サオリンの横顔

屈託のない笑顔が素敵な女性。

これが、彼女に対する第一印象。

そう、全日本女子バレーボール代表選手の木村沙織さんだ。

先日の南日本放送｢情熱大陸｣は、この木村選手が主人公だった。

高校生の時に全日本選手に選ばれた｢スーパー高校生｣も、
いつの間にか25歳になり、今や全日本のエースに成長した。

木村選手と言えば、何と言っても笑顔が素敵。
いつも笑顔をたたえている。
｢笑顔のエース｣と呼ばれるに相応しい。

しかし、番組はその裏側に迫っていた。

栄光の陰には挫折あり。

木村選手にも、苦悩の時期がやはりあった。

｢出る杭は打たれる｣ではないが、各国のチームに研究され
徹底的にマークを受けた。

サーブやスパイクだけではなく、レシーブもこなす器用な選手。
各国チームはそこに目を付けた。

木村選手にサーブレシーブを集中し、疲れさせようという作戦。
スパイクの筋道を読み、ブロックの壁を厚くする作戦。

その結果、思うように活動出来ない時期がしばらく続いた。

竹下選手や真鍋監督との会話をきっかけに、いろいろな思索
が頭を巡ったと言う。

そして、今回のワールドカップ大会で復活。
やはり、木村選手がいなければという大活躍を見せた。

ここと言う時に頼りになる選手。
このような若い人材を、私も私なりに育てて行きたいと思った。