キース氏にパラオを思う

パラオから戻って来て、1週間強が経過した。

やっと、夢から醒めた感じ。
でも、490枚撮って来た写真を見直す度に、いろいろな事
が思い出される。

そのひとつが、現地ガイドのキース氏。
50歳と言う事だったが、もっと老成した感じだった。

シワの刻み込まれた、端整な顔立ち。
何事に動じない物腰。
やさしい瞳。

ジャーマンチャネルでマンタを待っている時の、その姿が
特に印象的だった。

腕組みをして海底に立ち、悠然と遠くを眺めている。
時々、気配を感じたかのように、首を動かす。
しかし、動作はそれだけ。

突如、水面に向けて指差した。

よく見えない。
目を凝らし、気づくとマンタのシルエットが逆光の中にあった。
1枚、2枚･･･、4枚まで確認出来た。

キース氏を見ると、指を4本立てている。
ミッションコンプリート。

キース氏には、息子がいる。
男の子で、とても元気がいい。

ホテルまで車で我々を送ってくれたのだが、その車中で
騒ぐ息子を、簡潔に厳しく、しかし柔和に諭している。

それらの姿を思い起こした時、この言葉が頭に浮かんで来た。。

｢泰然自若｣

大自然と向き合っていると、キース氏のようになれる
のだろうか。

改めて、パラオの素晴らしさを感じた。